地域との出会いから生まれた農業法人の新たな事業承継

元公務員の農業への夢が集落法人の後継者確保につながる

農業従事者の高齢化や後継者不足が課題となる中、広島県東広島市の農業法人「ファーム西田口」が、これまでにない形で後継者を迎え入れました。きっかけは、地域の風景を撮影していた元公務員の後藤仁人さんと、散歩中の法人関係者との何気ない会話です。アマチュアカメラマンとして地域を訪れていた後藤さんには、将来イチゴ園を経営したいという夢がありました。その話が法人の社長に伝わり、「イチゴはないけどアスパラならあるよ」というやりとりから交流が始まりました。約1年後、社長から入社を打診され、後藤さんは話し合いを重ねたうえで入社を決意。現在は同法人の専務を務めています。^[1]

地域との接点や個人の夢が農業の担い手探しにつながる

今回の事例は、農業法人の後継者探しが、農業経験者や親族への承継だけに限らないことを示しています。農業に関心を持つ人との日常的な交流や、本人が持つ将来の目標が、新たな担い手との出会いにつながる場合もあります。後継者不足に悩む集落法人や、農業への転身を考えている方にとって、地域とのつながりを育てることや、既存の事業と自分の希望をすり合わせることは、事業承継を考えるうえで一つの参考になりそうです。