植物の種から燃料へ 薩摩川内市で研究施設を計画

植物の種を原料にしたバイオ燃料施設、薩摩川内市で計画

鹿児島県薩摩川内市で、植物由来の油を使ったバイオ燃料の製造・研究施設を新設する計画が進んでいます。事業を手がける南国殖産は、約22億円を投じて川内港近くに研究開発施設を整備する予定で、2026年10月2日には薩摩川内市と立地協定を結びました。^[1]

原料として使われるのは、フィリピンの農園で栽培された「ジャトロファ」の種から搾った油です。この油を水素と反応させ、建設機械や船舶などでの利用を想定したバイオマス・ディーゼル燃料を生産する計画です。施設は2028年4月の操業開始を予定しています。

植物がエネルギー原料になる取り組みに関心がある方へ

園芸や農業に親しんでいる方にとっては、植物が観賞や食用だけでなく、燃料の原料として利用される事例として興味深い動きです。今回使われるジャトロファはフィリピンの農園で栽培されたものですが、植物資源とエネルギー利用のつながりを知る一例として、今後の施設整備や研究の進展を見ていくとよいかもしれません。