横須賀の牧場が冷凍牛乳を発売、保存期間は6カ月に

冷凍で6カ月保存できる牛乳、横須賀の牧場が販売開始

神奈川県横須賀市のよこすか関口牧場は7月、牧場の牛乳を使った冷凍牛乳の販売を始めました。同牧場では、夏にソフトクリームなどの原料として牛乳の需要が高まる一方、猛暑によって搾乳量が減ることが課題となっていました。そこで、牛乳が余った時に冷凍保存し、搾乳量が安定しない時期にも需要に対応できるよう、昨年から冷凍化に取り組んでいます。^[1]

冷凍には、牛乳入りの容器をマイナス30度の専用液体に浸し、約15分で凍らせる方法を採用しています。冷凍することで、約1週間だった消費期限を6カ月まで延ばしました。現在は800ミリリットルと180ミリリットルの2種類を販売しており、今後は業者向けの5リットルサイズの商品化も予定しています。

牛乳の廃棄を減らし、必要な時に使いやすく

保存期間が長くなることで、牧場側だけでなく購入する飲食店などにとっても、使い切れずに牛乳を廃棄するリスクを減らしやすくなります。夏場のように搾乳量が変動しやすい時期でも、あらかじめ冷凍保存した牛乳を活用できるため、ジャージー乳を料理やデザートの材料として使う事業者にとっては、仕入れや使用量を調整する選択肢の一つになりそうです。