植物・園芸・農業ニュース

石垣島のオカヤドカリ、植物の種子を運ぶ役割が判明

編集 オカヤドカリがリュウキュウツチトリモチの種子を運ぶと判明 沖縄県・石垣島に生息する国の天然記念物「オカヤドカリ」が、植物の果実を食べたあとに種子を周囲へ運んでいることが、神戸大学の末次健司教授の研究でわかりました。対象となったのは、沖縄地方の海岸近くの森林などに生育する「リュウキュウツチトリモチ」です。他の植物の根に寄生し、地上には3センチほどのキノコのような形をした花を出します。約0.3ミリの小さな果実を大量につけますが、風通しの悪い場所に生えるため、風だけでは種子を広げにくいと考えられていました。[1] 2024〜2026年に石垣島で観察したところ、主にオカヤドカリが果実を食べていました。食後の体には多くの果実が付着し、フンからも発芽能力を保った種子が多数確認されています。オカヤドカリが森林内を歩き回ることで、リュウキュウツチトリモチの種子散布に関わっていることが明らかになりました。ヤドカリが植物の種子の運び役になることが確認されたのは初めてとされています。 植物と動物のつながりを知る手がかりに 植物の種子は、風だけでなく鳥や昆虫など、さまざまな生き物によって運ばれます。今回の研究は、オカヤドカリもその役割を担うことを示しました。植物の生育環境や種子が広がる仕組みに関心がある方には、森林に暮らす生き物と植物との関係を考える一例になりそうです。また、オカヤドカリは個体数の減少を背景に1970年に国の天然記念物に指定されており、その保全が関係する植物や地域の生態系にもつながることが示されています。 References 風通しが悪い場所に分布する植物、石垣島の天然記念物「オカヤドカリ」が種子の運び役に...果実食べて森林歩き回る(読売新聞オンライン) - Yahoo!ニュース. Yahoo!ニュース（参照 2026-08-19） リーフラでは、信頼できる情報をみなさまに提供するために、事前確認の実施等の努力をしておりますが、本記事の内容をすべて保証するものではありません。 なお、本記事の内容が事実と異なる場合には、お問い合わせフォームより、該当記事のURLと事実と異なる内容をお送りください。事実関係を確認し、対応させていただきます。