未経験からスマート農業を実践。下妻市の農家が関東農政局長賞を受賞

未経験からスマート農業で収量向上へ。茨城県下妻市の新規就農者が関東農政局長賞を受賞

茨城県下妻市で、ガス会社の営業職から農家へ転身した鈴木秀史さんが、スマート農業を活用した米づくりで成果を上げています。令和2年に農業未経験の状態で約20ヘクタールの農地を引き継ぎ、トラクターの操作方法や田んぼの場所もわからないところから就農をスタートしました。市役所による農地の地図作成や、親戚、地域農家からの指導を受けながら農業の基礎を習得。その後、直進アシスト機能付きトラクターやRTK-GNSSを搭載したロボット田植機、農業用ドローンなどを導入しました。ドローンによる追肥では、AIが気象データをもとに適切な時期を予測する仕組みも活用しています。こうしたデータと機械を取り入れた農業経営によって収量を伸ばし、令和7年には「飼料用米多収日本一」コンテストで関東農政局長賞を受賞しました。現在は約50ヘクタールの農地で主食用米や飼料用米を栽培しています。^[1]

新規就農や農業の省力化を考える方に参考となる取り組み

今回の事例は、農業経験が少ない方が新たに就農する際や、農作業の効率化を検討している農家にとって参考になる取り組みです。鈴木さんは、熟練者の経験や勘を補う手段として、位置情報技術やAI、農業用ドローンなどを活用しました。機械の導入だけでなく、地域の農家や行政による支援も経営を支える要素となっています。人手不足や農家の高齢化が進む中、スマート農業による作業負担の軽減や経営規模の拡大を考えている方は、地域の支援制度とあわせて、導入できる技術や機材を調べてみてはいかがでしょうか。