冬も水を張る田んぼで希少種と外来種が増加、環境保全型農業の課題

冬も水を張る田んぼで在来種と外来種が増加、神戸大学などが調査

冬の間も田んぼに水を残す農法が、生き物の生息状況にどのような影響を与えるのか。神戸大学などの研究チームは、滋賀県甲賀市の水田を調査し、希少な在来種だけでなく、外来種のアメリカザリガニも増加することを確認しました。研究成果は、日本陸水学会の学術誌に発表されています。^[1]

研究では、稲刈り後も水を残す伝統的な農法を取り入れた水田と、冬に水を抜いて乾燥させる一般的な水田について、合計10区画を対象に2017年から2022年までの生物の密度の変化を比較しました。その結果、水を残した水田では、冬に水中で卵を産む希少なニホンアカガエルやトンボ類が増えていました。一方、乾燥した水田では生息しにくいアメリカザリガニも大きく増加しており、環境に配慮した農法が外来種にとっても生息しやすい条件をつくる可能性が示されました。

生物多様性を守る農業で考えたい、外来種への影響

化学肥料の使用を減らすなど、自然環境への負担を抑える「環境保全型農業」は、近年広がっています。ただし、今回の研究からは、在来種に適した環境を整えることが、必ずしも在来種だけを増やすわけではないとわかります。水田の環境保全や生物多様性に関心がある方にとっては、希少な生き物が増えるという効果だけでなく、外来種の変化にも目を向けることが大切です。農法による生態系への影響を、複数の生物の動きから考える必要性が示された研究といえます。