猛暑と日照不足に対応する新型植物工場、トマト栽培で実証へ

太陽光とLEDを組み合わせた植物工場、豊橋技科大が実証実験を開始

豊橋技術科学大学の高山弘太郎教授らの研究グループが、日照不足と夏の高温に対応する「ハイブリッド植物工場」を開発し、実用化に向けた実証実験を始めました。太陽光とLED照明を組み合わせ、季節や天候によって変化する光の量を調整する仕組みです。暑さが厳しい時期には遮光カーテンで強い日差しを抑え、足りなくなった光をLEDで補います。さらに、植物の光合成をリアルタイムで測定する「SPA」という技術を取り入れ、二酸化炭素（CO2）の濃度も調整することで、安定した生育環境づくりを目指しています。^[1]

開発には、光合成計測装置を手がけるシンフォニアテクノロジーや、大学発ベンチャーのプラント・ケースなども参加しています。実験は大学内に設置された「セミクローズド温室」で行われ、2026年度末までトマトを栽培しながらシステムを検証します。今後は機械学習を活用し、天候やコストを考慮しながら、遮光・LED照明・CO2濃度を自動で調整する技術の確立を目指します。高山教授は、10アール当たり通常25トンとする収穫量について、システムによる制御で37.5トンまで増やせる可能性を示しており、収穫量の多い年と同じ水準を安定して維持することを目標としています。

猛暑や日照不足による収量変動を抑える栽培技術へ

施設園芸に取り組む生産者にとって、夏場の高温対策と日照不足への対応は、生産を安定させるうえで重要な課題です。今回の技術は、日差しを遮るだけでなく、LEDによる補光と光合成の測定を組み合わせて栽培環境を管理する点が特徴です。特に、季節による生育のばらつきを減らしたい方や、栽培管理の省力化を考えている方に関係する研究といえます。ただし、収量50％増は現時点での見込みであり、実際の効果や採算性は今後の実証結果を確認する必要があります。研究グループは、トマト栽培での検証を経て、農業生産者への技術導入につなげる方針です。