シクラメンの遺伝子4万個以上を特定、花色や咲き方の品種改良に期待

シクラメンのゲノムを高精度に解読、4万個以上の遺伝子を特定

埼玉工業大学の秋田祐介教授と、かずさDNA研究所、九州大学、香川大学による共同研究チームが、シクラメンの高精度なゲノム解読に初めて成功しました。研究対象となったのは、現在の園芸品種のもとになった「Cyclamen persicum（シクラメン・ペルシカム）」です。約14億8000万塩基対に及ぶゲノムの98.1％をカバーし、40,223個の遺伝子を特定しました。^[1]

シクラメンには、染色体のセットを2組持つ二倍体と、4組持つ四倍体があり、特に四倍体の複雑なゲノム構造が研究を難しくしていました。今回、二倍体のシクラメンについて、遺伝子研究の基準となる詳細なゲノム情報が得られました。さらに、ほかの植物との比較から、シクラメンに固有の遺伝子群やサクラソウ科に共通する遺伝子群も確認され、植物の進化を調べるための新たな手がかりとなっています。

花色や咲き方の研究が進み、シクラメンの品種改良にも期待

シクラメンを育てたり、花の色や形の違いを楽しんだりしている方にとって、今回の成果は将来の品種開発につながる研究です。花びらが重なる八重咲きや、縁が波打つフリル咲き、花色や香りを生み出す遺伝子を、これまでより詳しく調べられるようになると期待されています。また、塊茎の成長に関わる遺伝子の解明にも役立つ見込みです。現時点で新しい品種が誕生したわけではありませんが、今回のゲノム情報を活用することで、花の美しさや丈夫さを備えたシクラメンの育種が効率的に進む可能性があります。