雪国の電気柵は冬も設置したままに？新潟県で耐雪型の実証試験

雪の多い地域でも撤収せずに使える電気柵へ、新潟県津南町で実証試験

新潟県津南町で、冬の積雪に耐えられる恒久型電気柵の実証試験が進められています。新潟県中山間地域農業研究センターが取り組むもので、9月中旬には同センターと未来里山技術機構が協力し、約1,000平方メートルの畑を囲むように、全長140メートルの電気柵を設置しました。津南町では高原野菜の生産が盛んですが、特産品のスイートコーンなどがクマやイノシシに食べられる被害も発生しています。^[1]

今回の試験では、金属製の支柱を5〜6メートル間隔で地面に固定し、角の部分には補強を加えています。電線は地上15センチ、30センチ、50センチの3段に配置。一般的な樹脂繊維入りの電線とは異なり、強度と導電性に優れた特殊メッキの鉄線を使用しています。さらに、支柱の太さや高さを変えた複数の構造を比較し、電圧の変化も継続して記録します。雪解け後の2027年春には、柵の傾きや部材の損傷などを確認する計画です。

毎年の設置・撤収作業を減らせるかがポイント

積雪の多い地域では、農作物を野生動物から守る電気柵を春に設置し、冬が来る前に取り外す作業が必要です。農業者にとって、この繰り返しが大きな負担となっています。雪の重みに耐えられる電気柵が実用化されれば、季節ごとの設置・撤収作業を減らせる可能性があります。ただし、現時点では耐雪性能を確認する試験段階です。今後は支柱や金具が積雪によって沈み込まないかなどを調べ、実際の農地で使う際の課題を整理する予定です。獣害対策と作業の省力化を両立したい農業者にとって、試験結果が参考になりそうです。