滋賀の伝統野菜「杉谷とうがらし」、地域を越えた栽培で生産者増加

滋賀の伝統野菜「杉谷とうがらし」、栽培地域を広げ生産者が増加

滋賀県甲賀市甲南町の杉谷地域で、江戸時代から受け継がれてきた「杉谷とうがらし」。生産者の高齢化や担い手不足が課題となるなか、栽培を周辺地域へ広げる取り組みによって、生産体制に変化が生まれています。2021年度には7人だった「杉谷伝統野菜部会」の生産者は、2026年度には試験栽培を含めて19人に増加。JAへの出荷量も322キロから459キロへと伸びています。販売先は地元のスーパーや生協だけでなく、滋賀県内の宿泊施設や近畿・関東の飲食店にも広がっています。^[1]

こうした変化の背景には、伝統野菜の種を次世代へ残すための取り組みがあります。かつては家庭用として栽培されていた杉谷とうがらしですが、2000年ごろから地域に残る種を集め、本格的な生産が進められてきました。その後、栽培を担う人が減少したことを受け、2022年度からは杉谷地域の外でも試験栽培への参加を呼びかけるようになりました。産地を従来の地域内に限定せず、栽培を続けられる人を増やすことで、伝統の種を守ろうとしています。

辛くないとうがらしとして、家庭料理にも取り入れやすい特徴

杉谷とうがらしは、シシトウに似た細長い姿で、先端がひらがなの「し」のように曲がっているのが特徴です。皮が薄く、甘味があり、辛味成分のカプサイシンを含まないため、一般的な辛いとうがらしとは異なる味わいを楽しめます。地元では焼き物や炒め物、煮物に使われるほか、生のままサラダに加える食べ方も親しまれています。辛い野菜が苦手な方や、いつもの料理に異なる種類の野菜を取り入れたい方にも、選択肢の一つになるかもしれません。生産者の増加と販路の広がりは、地域で守られてきた野菜を、より多くの人が知るきっかけにもなっています。