ケニアの小規模農家を支える農業AI「神農Zao」

ケニアの小規模農家向けに農業AI「神農Zao」が登場

中国農業大学の王耀君氏らのチームが開発した、小規模農家向けAIエージェント「神農Zao」が2026年9月に発表されました。国際食糧政策研究所（IFPRI）やゲイツ財団の支援を受けて開発されたもので、ケニアの農家が使いやすいよう、スワヒリ語による音声対話に対応しています。農家からの質問が十分に整理されていない場合でも意図をくみ取り、実際の問題解決につながる簡潔な回答を示すよう調整されています。^[1]

開発チームは2019年から農業向け大規模モデルの開発を進め、2023年に「神農大模型1.0」を発表しました。2026年にはバージョン4.0となり、120万以上の農家にサービスを提供しています。ゲイツ財団は、現地の小規模農家がAIを活用することで生産性が15％向上し、収入が最大25％増えると予測しています。一方、一部の途上国では農業人口の約60％が従来型の携帯電話を使用しており、現時点でAIを利用できる層は比較的裕福な農家や農業技術の普及指導員などに限られています。

小規模農家に合わせたAI活用のあり方を示す事例に

今回の取り組みは、汎用的なAIでは対応しにくい小規模農家の事情に合わせ、言語や質問方法、回答の長さまで調整している点が特徴です。農業現場でAIの活用を考えている方にとっては、性能だけでなく、利用者の言語や端末環境、実際の相談の仕方に合わせた設計が重要であることを示す事例といえます。