十勝でロボットトラクター実演、農業DX人材育成が始動

十勝で農業DX人材育成、ロボットトラクターの協調作業を実演

北海道は、地域でスマート農業の導入を進める人材を育てる「農業DX人材育成プログラム」を本年度からスタートしました。初回は9月18日、北海道立農業大学校（本別町）で開かれ、自治体や農協の職員など約30人が参加。無人のロボットトラクターと有人トラクターを同時に走らせ、肥料散布と耕うんを組み合わせる協調作業が実演されました。ロボットトラクターに搭載されたセンサーによる緊急停止の様子も紹介され、参加者は実際に搭乗して自動走行を体験しました。^[1]

十勝管内19市町村が提案した「十勝AI農業特区」が国家戦略特区に指定されたことを受け、地域ではスマート農業の技術開発や普及に向けた取り組みが進んでいます。ロボットトラクターの公道走行についても、10月中旬にも実証実験を始める予定です。今回の人材育成プログラムは2028年度までの3カ年計画で、本年度はロボット田植え機やリモートセンシングを扱う講義も予定されています。

農作業の効率化を支える技術と、それを使いこなす人材が焦点に

大規模な圃場で複数の作業を効率よく進めたい生産者や、地域でスマート農業の普及を支える自治体・農協の担当者に関係する取り組みです。実演では、1人で無人機と有人機を組み合わせて二つの作業を行う方法が示されました。一方、無人運転では常時目視による監視が求められており、営農規模の大きい十勝の実情に合わせた運用ルールも課題として挙げられています。技術そのものだけでなく、デジタル機器を扱える人材を地域で育てていくことも、スマート農業を広げるうえで重要なテーマとなっています。