青梅の水田でドローン散布、農作業の省力化を推進

青梅の水田でドローンによる農薬散布、省力化を後押し

東京都青梅市の今寺天皇塚水田で8月21日、ドローンを使った農薬散布が行われました。JA西東京と今寺藤橋水利組合が共同で取り組み、東新商会が作業を実施しました。地域では生産農家の高齢化や労働力不足が課題となっており、暑さの厳しい時期の作業負担を減らしながら、農作業を効率化することが目的です。^[1]

今寺藤橋水利組合が管理する約5ヘクタールの田んぼでは、ドローンを上空から飛ばして農薬を散布し、約6時間で作業を終えました。手作業に比べて省力化につながり、猛暑下での熱中症リスクを抑えることにもつながります。別の日には、木の下水利組合が管理する約2ヘクタールの田んぼでも同様の作業が行われました。

暑い時期の農作業負担を減らす選択肢に

水田を管理する農家や、地域農業の担い手不足に向き合う組合にとって、ドローンの活用は農薬散布にかかる人手や身体的な負担を減らす方法の一つです。特に夏場の作業負担を抑えたい場合や、限られた人員で農地を維持していく必要がある地域では、こうしたスマート農業の実践が農地を次世代へ引き継ぐための取り組みにつながります。