就農前に知っておきたい、農業の理想と現場の違い

就農前に「実際の農業」を体験する研修が定着を後押し

山梨県中央市でトマトなどの野菜を生産する農業生産法人・サラダボウルでは、農業を始めたい人に向けて、1週間程度の無料体験研修を随時受け入れていました。参加者は毎年100人を超え、特別な研修メニューではなく、社員やほかの研修生と同じ時間に起き、同じ作業に取り組みます。以前は農業の魅力や技術を伝える研修を行っていましたが、就農後に理想と現実の違いから農業を離れる人がいたことを受け、実際の仕事をそのまま経験する方式へ変更しました。その結果、研修を経験した人が同法人に定着する割合は高まったとされています。^[1]

また、2012年6月23日には東京・池袋で、農業を始めたい人を対象とした「新・農業人フェア」が開かれました。会場には自治体の農業振興課や都道府県の就農相談センター、農業生産法人などが参加し、就農を考える人が相談できる場が設けられていました。

農業を仕事にしたい人ほど、就農前の実体験が判断材料に

農業への関心と、農業を仕事として続けることは同じではありません。これから就農を考えている方にとっては、説明を聞くだけでなく、実際の勤務時間や作業を経験することが、自分のイメージとの違いを確かめる材料になります。就農先や研修先を検討するときは、現場の日常をどこまで体験できるかという視点も役立ちそうです。